啤酒一般性的被定義為以麥芽為主要原料，以大米、玉米、小麥等谷物作輔料，以酒花等作香料，經過糖化和加酵母發酵而釀制出來的一種含有較多CO2氣體和一定量酒精成分并含有多種營養成分的飲料酒。由于啤酒生產是采用發芽的谷物作原料，經磨碎、糖化、發酵等工序釀制而成。因而，在我國的飲料酒分類國家標準GB/T17204-2008中對啤酒進行了規定，定義啤酒是以麥芽、水為主要原料，加啤酒花（包括酒花制品），經酵母發酵釀制而成的、含有二氧化碳的、起泡的低酒的發酵酒。